ソクラテスの弁明

アテナイの人々よ、私の告発者たちによって諸君がどのような気持ちにさせられたか、私は知らない。だが私自身は、彼らがあまりに説得力をもって語るので、危うく自分自身のことすら忘れそうになった。とはいえ、彼らは、いわば、真実のことは何ひとつ語っていない。彼らが語った多くの嘘のうち、私が何よりも驚いたのは、諸君に向かって、私が弁舌に長けているために欺かれないよう用心すべきだと言った、その一点である。というのも、私が少しも弁舌に巧みでないことが明らかになれば、彼らはたちまち私によって実際に論駁されてしまうはずなのに、それを恥じようとしないことこそ、彼らのもっとも恥知らずな点だと私には思われたからだ。もっとも、もし彼らが「巧みに語る」ということで真実を語る者を指しているのなら話は別であり、もしそういう意味で言っているのなら、私自身、彼らの流儀での弁論家ではないことを認めよう。さて、彼らは、私の言うとおり、真実のことをほとんど、あるいはまったく語らなかったが、諸君はこれから私からすべての真実を聞くことになる。ただしゼウスに誓って言うが、アテナイの人々よ、私は自分が語ることが正しいと信じているので、彼らのように美しく飾り立てた言葉、言い回しや語句で着飾った言葉ではなく、思いつくままの言葉で、行き当たりばったりに語られることを聞くことになるだろう。諸君、この歳になって少年のように言葉をこしらえて諸君の前に出ることはおよそふさわしくないのだから、諸君のうち誰ひとり、それ以外のことを期待しないでほしい。それどころか、アテナイの人々よ、私は諸君に強く求め、懇願する。私がいつも市場の両替商の机のあたりで、あるいはその他の場所で語ってきたのと同じ言葉遣いは、諸君の多くがすでに聞いている。もし諸君が、弁明するときの私がその同じ言葉遣いで語るのを聞くことになっても、そのことで驚いたり騒いだりしないでほしい。なぜなら事情はこうだからである。私は今、七十歳になって初めて法廷に上がったのであり、ここでの話し方にはまったく不慣れなのだ。もし私が本当によその者であったなら、諸君は私が育ってきた言葉と流儀で語ることを大目に見てくれたであろう。それと同じように、今もまた私は諸君に、これは正当な要求だと思うが、次のことを求める。裁判官の徳とは、私が正しいことを語っているかどうかに注意を向けることであり、弁論家の徳とは、真実を語ることなのだから、語り方そのものは、あるいは劣っているかもしれないし、あるいは優れているかもしれないが、それを措いて、ただこの一点、すなわち私が正しいことを語っているかどうか、そのことにこそ注意を向けてほしい。

さて、アテナイの人々よ、私はまず、最初に私になされた偽りの告発と最初の告発者たちに対して弁明するのが正しく、次いで後になされた告発と後の告発者たちに対して弁明するのが正しい。というのも、私に対しては、もうずっと以前から、多くの年月にわたって、真実を何ひとつ語らない多くの告発者が諸君の前に現れてきたのであり、私はアニュトスの一味よりも、むしろその者たちのほうを恐れている。もっとも彼らも恐るべき者たちではあるのだが、諸君、あの者たちのほうがさらに恐るべきである。あの者たちは、諸君の多くを子供の頃から引き受けて、私について何ひとつ真実でないことを説き聞かせ、告発してきた。すなわち、ソクラテスなる知恵のある人物がいて、天上のことに思いをめぐらし、地下のあらゆることを探究し、弱い言論を強い言論に作り変える者だ、というのである。アテナイの人々よ、それを聞く者は、そのようなことを探究する人間は神々をも認めないのだと思い込むので、この噂を撒き散らした者たちこそ、私にとって恐るべき告発者である。しかも、この告発者たちは数が多く、すでに長い年月にわたって告発を続けてきたうえに、諸君のうちのある者が子供や少年であって、もっとも信じ込みやすかったであろう年頃に、私について語りかけてきたのであり、弁明する者が誰もいないまま、文字どおり欠席裁判で告発してきたのである。そしてすべてのうちでもっとも道理に合わないのは、喜劇作家でもないかぎり、彼らの名前さえ、知ることも口にすることもできないということだ。妬みと中傷によって諸君を説きつけた者たち、あるいは自分自身がそう信じ込んだ上で他人を説きつけた者たち、これらの者たちは、彼らのうち誰ひとりとして、ここに呼び出すことも論駁することもできないので、皆、もっとも手に負えない相手である。むしろ弁明する者は、いわば影と戦うほかなく、誰も答える者のないまま論駁しなければならない。だから諸君もまた、私の言うとおり、私の告発者には二種類あったと考えてほしい。一方はつい先ごろ告発してきた者たちであり、他方は私がいま述べている、昔からの告発者たちである。そして、諸君は、あの者たちの告発のほうを、後のこれらの者たちの告発よりも先に、しかもより多く耳にしてきたのだから、まず先にあの昔からの告発者たちに対して弁明すべきだと考えてほしい。

よろしい。それでは、アテナイの人々よ、弁明せねばならず、諸君が長い年月のうちに抱くに至ったこの中傷を、これほど短い時間のうちに取り除くよう努めねばならない。もしこれが、諸君にとっても私にとってもより善いことであるならば、私としてもこのようになってほしいと望むし、弁明することで何かより多くのことを成し遂げたいとも思う。しかし、それは難しいことだと私は思っており、それがどのようなものかも十分に承知している。それでも、この結果は神の意にかなうままに任せ、法に従って弁明しなければならない。

それでは、私に対する中傷がそこから生じた告発そのものが何であるかを、最初から取り上げよう。メレトスもまた、この告発を信じたからこそ、この告訴状を書いたのである。よろしい。中傷する者たちは、いったい何を言って中傷したのか。彼らが告発者であるかのように、その宣誓供述書を読み上げねばならない。それはこうである。「ソクラテスは不正を行い、余計なことに首を突っ込んで、地下のことと天上のことを探究し、弱い言論を強い言論に作り変え、さらに他人にもこれと同じことを教えている。」このようなものである。諸君自身、アリストパネスの喜劇のなかで、ソクラテスなる者が舞台にかつぎ出され、空中を歩くと称し、私がまったく何ひとつ、大きなことも小さなことも理解していないような、その他多くのたわ言をさんざん並べ立てているのを見たのである。とはいえ、メレトスからこれほど多くの訴えを起こされないように言っておくが、私は、もしそうしたことについて知恵のある者がいるとしても、そのような学識を軽んじて言っているのではない。ただ、アテナイの人々よ、私にはそうしたことへの関わりが一切ないのだ。このことについても、諸君自身の多くを証人として差し出そう。諸君のうちには、私が語り合うのをかつて聞いたことのある者が多くいるはずである。そうした者はすべて、互いに教え合い、話し合ってほしい。かつて私がそうしたことについて語り合うのを、大きなことでも小さなことでも聞いたことがあるかどうか、互いに話してみてほしい。そうすれば、私について世間の多くの人々が言っているその他のことも、これと同じようなものだとわかるだろう。

しかし実のところ、これらのことは何ひとつ真実ではなく、また、もし誰かから、私が人々を教育しようと試み、それで金を取っていると聞いたことがあるとしても、それもまた真実ではない。もっとも、もし誰かが、レオンティノイのゴルギアスやケオスのプロディコスやエリスのヒッピアスのように、人々を教育することができるのなら、それは立派なことだと私には思われる。彼らはそれぞれ、諸君、どの国に行っても、自国の市民となら誰とでも無償で交わることのできる若者たちを説き伏せ、その市民たちとの交わりを離れて自分たちと交わらせ、金を払わせ、その上感謝までさせることができるのだ。それに、ここアテナイには、パロス出身のもうひとりの知恵のある人が滞在していると私は聞いた。私はたまたま、ソフィストたちに他のすべての人々を合わせたよりも多くの金を払ってきた人物、ヒッポニコスの子カリアスのもとを訪れたことがあったのだ。彼には二人の息子がいたので、私はこの人に尋ねてみた。「カリアスよ、もし君の二人の息子が馬や牛の子であったなら、私たちは彼らのために監督者を雇い入れることができ、その監督者は彼らを、それにふさわしい徳において立派なものにしてくれるはずで、それは馬術か農耕のいずれかに通じた者であっただろう。しかし今、彼らは人間なのだから、君は彼らのためにどのような監督者を雇い入れるつもりなのか。人間としての徳、市民としての徳に通じた者は、いったい誰なのか。息子たちを持ったからには、君はこのことをすでに考えたことがあるはずだと思うのだが。そのような者はいるのか、いないのか」
「もちろんいる」と彼は言った。
「それは誰で、どこの出身で、いくらで教えるのか」と私は言った。
「エウエノスだ、ソクラテス。パロスの人で、五ムナだ」と彼は言った。
そこで私は、もし本当にエウエノスがそのような技術を身につけていて、それほど見事に教えているのなら、彼は幸せな人だと思った。私自身、もしそのような知識を持っていたなら、さぞ得意になり、いい気になっていたことだろう。しかし実際には、そのようなことを私は知らないのだ、アテナイの人々よ。

さて、諸君のうち誰かは、おそらくこう言うだろう。「ソクラテスよ、それでは君自身の場合はどうなのか。そうした中傷は、いったいどこから生じたのか。君が他の人々以上に特別なことに携わっていたのでないなら、つまり多くの人々とは違う何かをしていたのでないなら、それほどの評判や噂が立つはずはないだろう。だから、私たちが君について勝手な推測をしないで済むように、それがいったい何なのか、私たちに話してくれ」と。こう言う者は正当なことを言っていると私には思われるので、私もまた、いったい何が私にこの名と中傷とをもたらしたのか、それを諸君に示すよう努めよう。聞いてほしい。おそらく諸君のうちの何人かには、私がふざけているように見えるかもしれない。しかしよく承知しておいてほしいが、私はこれから諸君にすべての真実を語る。アテナイの人々よ、私がこの名を得たのは、ほかでもない、ある種の知恵によってなのだ。それではその知恵とはどのような知恵か。おそらく、それは人間的な知恵である。実際、私はそうした意味でなら、知恵のある者であるのかもしれない。ところが、先ほど私が述べたあの者たちは、おそらく、人間の域を超えた、より大きな知恵において知恵があるのだろう。そうでなければ、私にはどう言ったらよいのかわからない。私自身はそのような知恵を知らないのであり、私がそれを知っていると言う者があれば、その者は嘘をついており、私を中傷するために言っているのである。アテナイの人々よ、私がこれから語る言葉は、私自身の言葉ではなく、諸君にとって十分に信頼できる語り手に帰することになるのだから、私が何か大きなことを言っているように諸君に思われても、どうか騒ぎ立てないでほしい。私の知恵が、もしそもそも知恵と呼べるものであり、それがどのようなものであるかについては、デルポイの神を証人として差し出そう。諸君はカイレフォンを知っているだろう。この人は私の若い頃からの友であり、また諸君の民衆派にとっても友であって、この間の亡命をともにし、諸君とともに帰国した者である。そして諸君は、カイレフォンがどういう人物であったか、いったん思い立つと、それをどれほど激しく追い求める人であったかを知っているはずだ。ある時、彼はデルポイに行って、あえてこのようなことを神託に尋ねた。諸君、繰り返すが、どうか騒がないでほしい。彼が尋ねたのは、私より知恵のある者が誰かいるか、ということであった。すると巫女ピュティアは、誰も私より知恵のある者はいないと答えた。そしてこのことについては、彼はすでに亡くなっているので、そこにいる彼の兄弟が諸君に証言するだろう。